我国古玉器的制作与使用历史悠久、渊源流长、品种策多，有“东方艺术”之美誉。令世人瞩目。其发生、发展以至成熟不下万年，且以功能广泛、造型丰富、装饰多样、工艺精湛、风格独特闻名退迩.绚丽多彩、精美绝伦的中国玉器不仅为华夏儿女所珍爱，也为全世界各国人民所青眯。在近万年的发展历程中.玉器被赋予诸多价值和功能。除了从古到今都有的佩饰、玩赏功能以及本身的经济价值可收改外，在不同发展阶段还兼具政治身价、道德内涵、礼仪功能以及作为宗教和丧葬用器。
玉知识 中国玉的文化与传承(下)
3、礼仪功能
礼仪用玉一直占中国玉器的主流。从新石器时代晚期起，许多玉器如珠、磺、璧等就一直被人们作为礼仪用器.形成一套完整、复杂的礼仪用玉系统。对玉器作为礼仪用器的规定最为系统化的莫过于(周礼).《仪礼)两书。如前面提到的“六瑞”既是政治等级制的标志.也是礼制的具体体现.还有璧、瑞、圭、璋、脱、磺合称六器是典型的礼器。《周礼》记述有“以玉作六器.以礼天地四方。以苍璧礼天，以黄琼礼地，以青圭礼东方.以赤璋礼南方.以白珑礼西方.以玄磺礼北方。”六瑞和六器是封建社会礼仪用玉的主干。直到元代，皇宫举行祭祀大典时，还用了圭璧、黄琼、青圭、赤璋、白境、玄成。
4、宗教用器
新石器时代的原始宗教中，就用玉器作为沟通神和人的法器。红山文化中的玉龙和龙块、良绪文化玉器中的人兽图案.都被认为是部落的图腾形象。商周时期，祭祀上帝和天地四方、山、岳诸神。“六器”就是祭祀六方诸神的祭器。中国土生土长的道家用玉作为法器也不乏记载。佛教传人中国以后，玉造佛像在唐宋以后一直颇为流行，在我国的北京、成都等地的著名寺院都还供奉着清代从缅甸传来的玉佛像.有的还成了镇院之宝，玉性沽雅.容不得污舰，有着一尘不染的高贵品德.在这一点上与佛性相通。佛教充分利用了中华民族的爱玉心理。
5、丧葬用玉
神秘的玉器还被认为可使死者与天地沟通.因而用于丧葬。《周礼·春官》:“琉璧、琼以敛尸。”郑玄注:“疏壁、珠者.通于天地。”在战国至汉代的一些墓葬中出土的玉器.可能就是时人在这种思想指导下用于随葬的。玉也被认为能起死回生。道家的典籍中有不少这方面的荒诞记载。‘抱朴子》说，玉是仙药，但极难得到.吞服黄金者寿如黄金.吞服玉者寿如玉。又说，服食玉后.能飞升成仙，刀枪不人.百毒不伤，水火不害。我国近万年的玉器史与历代的宗教、政体、伦理、道德、风尚、习俗、艺术、审美等社会现象密切相联，是玉与工艺巧妙结合的积累，它的时代风格及其地区特色极其鲜明，并逐步走向统一。
